Творческите индустрии се нуждаят от още един велик британски ребранд
Писателят, бивш държавен секретар по въпросите на културата, медиите и спорта, е заместник-ректор на Университета по изкуствата в Лондон
В края на деветдесетте години, Великобритания прогони мрачността и песимизма, за да се ребрандира като „готина Британия“. Сега, четвърт век по-късно, марката Великобритания се нуждае от освежаване.
Епитетът „готино“ не произхожда – както някои може би си мислят – от новия лейбърист, а по-скоро от изданието на Vanity Fair от 1997 г. Статията улови националното настроение. Англия беше домакин на футболния турнир Евро ’96 и на Уембли хиляди пееха „футболът се завръща у дома“. Родни „брит-поп“ групи като Pulp, Blur и Oasis доминираха в класациите, докато хора като Damien Hirst и Vivienne Westwood разтърсиха световете на изкуството и модата.
Дори политиците в страната, според оценката на Vanity Fair, бяха „готини“. И макар самите те да не направиха Великобритания готина, те поне разбраха защо това има значение. Шест месеца след свлачището на лейбъристите през 1997 г. Тони Блеър беше домакин на британски артисти, музиканти и артисти за соаре на Даунинг стрийт. Някои го подиграваха, но внушаваше усещане за променена страна — изтънчена и насочена навън.
За хора като мен, тогава съветник номер 10, „готина Британия“ не беше само шампанско и блини. Сериозната страна на това беше правенето на политика - не толкова бляскаво, но все пак важно. В правителството започнахме да измерваме икономическото въздействие на „творческите индустрии“: новоизмислен термин за описание на сектор, който включва музика, книги, телевизия, архитектура и реклама. Нова „работна група за творчески индустрии“ започна да разработва политики, за да помогне на сектора да процъфтява. Той беше съставен от министри, но и от лидери, които познаваха сектора отвътре.
Не винаги е било лесно да накараш държавни служители или дори колеги политици да осъзнаят защо тези отрасли са толкова важни. Но нашата упоритост се отплати. Двадесет и пет години по-късно творческите индустрии се приемат като съществени за националната икономика от всяка уестминстърска партия. Настоящото правителство публикува своята визия за тях през юни миналата година, която включва политически идеи, заедно със статистика, която тръби за успеха на сектора.
През последното десетилетие творческите индустрии са нараснали 1,5 пъти по-бързо от икономиката като цяло. Те са допринесли с милиарди паунда за бизнес дейност и износ – и сега генерират повече богатство от космонавтиката, науките за живота и автомобилния сектор взети заедно. Светът се наслаждава на нашия културен износ, от екранни блокбъстъри до дизайн на игри, музика и мода.
Сега извън правителството имам привилегията да наблюдавам тази култура в процес на създаване всеки ден: Университет на изкуствата в Лондон е най-големият университет за изкуство и дизайн в света. Той е на второ място в световната класация на QS по тези предмети след Кралския колеж по изкуствата, също базиран, разбира се, в Лондон. И въпреки цялата тази енергия, аз съм загрижен.
Първите резултати от проучване на Erskine Analysis в партньорство с UAL показват, че мнозинството от лидерите на компании от творческите индустрии в Обединеното кралство смятат, че техните сектори са загубили конкурентоспособност през последните 10 години. Това трябва да ни тревожи всички. През 2021 г. творческите индустрии представляват над 5 на сто от националната икономика. Модните къщи и дизайнерските студия са от не по-малко значение за икономическия растеж от лабораториите и фабриките.
Има много причини, Брекзит сред тях. Но най-големият проблем според мен е нашето отношение. Трябва да спрем да се извиняваме толкова. Не ми го отнемай. В скорошно интервю Грейдън Картър, който беше редактор на Vanity Fair по време на „cool Britannia“, казва, че британците трябва да бъдат „по-оптимистични“ за своята култура, тъй като обмисля да направи преместването си от Ню Йорк в Лондон за постоянно. Но не бихте чули тази оптимистичност от много британци.
Песимизмът поражда инертност. Творческите индустрии не могат да получат необходимото финансиране за научни изследвания. Както се посочва в неотдавнашен доклад на президента на Британската академия, „публичните инвестиции в научноизследователска и развойна дейност в творческите индустрии трябва да отразяват размера, икономическия принос и бъдещия потенциал за растеж на сектора“. Съвсем правилно. Прекалено строгите имиграционни правила междувременно пречат на креативните фирми да запълнят свободните работни места.
Имаме нужда и от местни таланти. Но след въвеждането на EBacc през 2010 г. – начин за измерване на училищните резултати, който се фокусира върху така наречените „основни предмети“ – броят на учениците, които вземат GCSE по изкуства, е намалял с повече от 40 процента. Това е във време, когато компаниите постоянно изтъкват креативността като умение, което желаят най-много.
Креативният сектор има какво да върши. Ако някой творчески бизнес има идея как можем да променим музиката за настроение, той трябва да се свърже с нас. Защото докато динамиката, която направи „готина Британия“, не е изчезнала никъде, нашето самочувствие избледнява. Не можем да позволим това да се случи. Време е за обновяване на марката.
